Jean Bart (1650-1702).

Né à Dunkerque au sein d'une famille de marins d'origine flamande, il commença à naviguer dès l'âge de douze ans. Il servit d'abord la Hollande, mais, dès le début de la guerre entre la France et la Hollande, il regagna Dunkerque et se mit au service de Louis XIV comme corsaire. Nommé lieutenant de vaisseau, puis capitaine de frégate, il multiplia les attaques contre le commerce anglais et hollandais. En 1694, alors que sévissait une terrible famine, il força le blocus anglais en ramenant un convoi de blé russe repris aux Hollandais. En récompense, il fut anobli et décoré de la croix de Saint-Louis. Promu chef d'escadre en 1697, il mourut au début de la guerre de succession d'Espagne. Deux cents ans plus tard, Dunkerque continue d’être fière d’avoir participé à l’histoire de France, par l’intermédiaire d’un héros. Jean Bart est devenu le père dont tous les Dunkerquois se proclament les héritiers :

" Les enfants de Jean Bart "

et à la fin de tous les bals et les carnavals de le région Dunkerquoise, il est de coutume de chanter la Contate à Jean Bart.

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